voilà une semaine qu'il a parié avec son meilleur ami qu'il récupérerait le bateau du paternel pour une super soirée. Une semaine qu'il a échoué et qu'il a dû appeler le téléphone rose. Une semaine qu'il ne pense plus qu'à cette voix qui le fait se sentir vivant comme jamais auparavant. Aussi forts soient les efforts de Grace de le sortir de son monde imaginaire, de le reconnecter à la folie du monde, il n'y a qu'elle qui – en quelques heures – lui a donner l'envie puissante de se dépasser. Il ne comprend pas ce qui arrive. Il a vécu un véritable coup de foudre, pire, il est épris d'une voix fascinante qui n'a de cesse de murmurer à son oreille : retrouve moi. Il ne peut pas la lâcher, il ne peut pas abandonner, quand le marin découvre une perle au fond de la mer, il ne faiblit pas face à l'immensité de l'océan, il affronte les profondeurs pour la récupérer. Il doit la retrouver. Une semaine pour la chercher, farfouiller internet sans succès pour décrocher un listing d'employées du téléphone rose. Poser des questions anodines aux terrasses et passer pour un fou. Se faire traiter de dingue part ses potes mais continuer à parler d'elle malgré tout. Observer chaque femme dans la rue, tendre l'oreille, mais ne pas la reconnaître. Imaginer en chaque cliente qu'il s'agit d'elle. Ne plus penser qu'à ça et s'épuiser de ne pas la retrouver.

Face aux échecs cuisants de ses recherches, Darren prit la décision de simplement rappeler le numéro. Il devrait tomber sur elle. S'il tombe sur quelqu'un d'autre ? Il va rester vague, la tester, rappeler leur ancienne conversation pour tester l'autre. Il sait qu'il va reconnaître sa voix et s'il le faut, il sera suppliant pour qu'on la lui passe, s'il le faut il rappellera tous les jours pour tomber sur elle. Il se surprend, s'effraie lui-même. Allez, le discours est rôdé, il s'est entraîné devant le miroir encore et encore, il a même demandé à Grace de lui faire réviser. Il est parfait, tout est absolument parfait. Si ce n'est son cœur qui bat à la chamade, l'air lui manque, faut qu'il se calme à ce rythme il va clamser avant qu'elle est décrochée.

Je téléphone. Je ne téléphone pas. Ses doigts tapotent le numéro. Il appuie sur le bouton rouge. Je laisse tomber. Il lance le téléphone sur lit, il rebondit, tombe au sol. Darren le récupère et d'un geste fébrile il compose le fameux numéro. Ça sonne. Ne pas raccrocher. Ça sonne. Une voix. Sa voix. Elle est là au bout du fil, de l'autre côté, dans une demeure masquée à sa vue, elle est là celle pour qui il ne dort plus. Allô. Il a la voix maladroite, il se sent gauche dans ce simple salut, se maudit d'avoir dit « allô » alors qu'un « salut » aurait été bien mieux. Un « bonjour » aussi, bien que formel mais elle doit croire qu'il n'est qu'un client. Il n'est pas un client, il l'a été, il ne veut plus l'être. Le silence s'éternise alors il se précipite pour le meubler, son rythme cardiaque s'accélère autant que son débit de parole maladroite. Il a l'impression de cumuler les gaffes.

Salut, c'est moi, on s'est déjà eu au téléphone la semaine dernière et heu, tu, enfin, je me demandais si, enfin, on pouvait pas se voir ? Je sais que tu dois pas voir tes clients, ce serait flippant si tu tombais sur un serial killer ou un maniaque mais je te jure que je ne suis pas un maniaque. Ni un serial killer. Juste un mec qui t'as trouvé sympa et oh putain je parle trop, on se retrouve quelque part car par téléphone c'est trop bizarre ?

Silence de mort et chaque seconde avant qu'elle ne réponde lui paraît être des heures. Il n'a pas du tout respecté son discours, il a parlé beaucoup trop vite, il ne ressemblait à rien. Dans sa tête il serait classe, discours rôdé, il serait parfait. Sa timidité, sa précipitation, ont absolument tout gâché. Il ne devait surtout pas demander de rendez-vous avant qu'ils aient plus "accrochés" et il est sur les quais en plus, au boulot, il ne peut pas partir comme ça. Si elle accepte de le voir, moins sûr qu'elle ne le prenne pas pour un dingue de lui demander de la rejoindre ici. Elle va le rembarrer en beauté et il n'aura plus qu'à noyer sa peine... Ou à recommencer à la chercher. Tu es toujours là ?

Le silence devient plus que pesant, il devient angoissant. Il attend, envie de répéter des « tu es là » en boucle jusqu'à ce qu'elle craque. Envie de faire comme dans les séries policières et tracer le signal du téléphone. Oh bon sang il a l'air d'un dingue, il a vraiment des pensées de dingue. C'est là qu'elle répond. Sa voix n'est pas exactement la même. Enfin, c'est la même mais elle n'a pas répondu de la même intonation. Surprise de l'entendre à nouveau ? Elle cherche dans sa mémoire qui il peut être ? Elle cherche comment l'éconduire sans être rude ?? Il pense trop et le silence s'est encore installé. Laisse lui le temps Darren, elle a l'habitude du jeu sensuel or tu viens de sabrer son élan là. Elle ne dit rien de plus ? Pourquoi elle ne dit rien ? Il écoute, rien, il se lance car il ne supporte pas les silences gênants.

Je suis désolé si je te dérange et, oh bon sang, tu dois être en train de te demander comment écourter la conversation sans avoir l'air malpolie hein ? T'en fais pas pour moi je te ferais pas de mauvaise pub. Mais pourquoi il raconte ça ?! Il va lui donner envie de raccrocher ! Et puis pourquoi il irait ne serait-ce que faire de la pub au téléphone rose ?! Mais non, mais non ! On ne fait pas de publicité pour ce téléphone, on en fait jamais, personne en fait ! Elle va vraiment le prendre pour un maniaque. Si t'es toujours là, je suis toujours partant pour une promenade, ou un dessert, ou même juste le café.

Ouf, il se retient à temps de préciser que ce sera promenade au bord de l'eau sur les quais et gâteaux en boite avec café soluble car il n'a que ça sous la main. Il se trouve ridicule, quand il est nerveux, surtout face à une personne qui lui plaît, il raconte absolument n'importe quoi. Tout ce qui lui passe par la tête y passe et il semblerait que ce ne soit pas qu'en face, sa timidité s'étend au téléphone. Elle a de la chance, pour une fois il reste dans le sujet c'est déjà ça, pas comme la fois où à une fille mignonne en soirée il s'était mis à lui parler poissonnerie sans prévenir parce qu'il ne savait plus quoi raconter. Pas glam.

Autrement on peut rester au téléphone si tu préfères. Hm, c'est mieux ça. Tu fais quoi dans la vie, à part le téléphone, qui est peut-être très lucratif enfin j'en sais rien. Mais tais toi, arrêtes de parler, pourquoi d'ailleurs tu parles autant ?! Elle a même pas le temps de répondre, d'en placer une ! Tu l'appelles pour l'entendre ELLE et tu ne fais que parler. Pi-to-ya-ble. Il a envie de rire nerveusement, se passant la main dans sa tignasse qu'il ébouriffe plusieurs fois. Il devrait raccrocher avant de mourir de honte, ça vaudrait mieux pour son égo et puis il lui fait perdre son temps. Pourtant elle est toujours là, à l'autre bout du fil, elle n'a pas craqué et ça lui donne du baume au cœur. Mince espoir qui suffit à l'empêcher, lui, de raccrocher et d'aller se cacher honteux ad vitam eternam dans le bateau familiale. Il fait mieux, se redressant, Darren sort de la cabine pour respirer l'air marin. Accoudé à la rambarde, observant le port dans l'attente de client potentiel, les poissonniers – et habitants – ayant une certaine tendance à juger qu'ils pouvaient passer comme bon leur semble faire leurs commandes, il prit une inspiration avant de parler à nouveau. Sa voix est cette voix plus assurée, grave et profonde elle est assez sensible et net pour qu'aussi éloignée soit-elle, elle sente qu'il sourit en lui parlant. Heureusement qu'avec les portables ont a plus de fil, sinon je suis certain que tu serais en train de te pendre avec. Encore désolé si je te dérange mais... j'ai pas envie de raccrocher, tu devras craquer la première ou accepter de me voir. Sourire amusé, même si son cœur continue de battre des records de vitesse. Il dit n'importe quoi et en plus il a un humour douteux, jackpot.

Elle a le rire le plus clair, le plus beau, qu'il ait entendu. Elle est charmante et a le rire facile, il l'imaginait souriante et légère, une femme sans prise de tête, une femme qui ne le prend pas pour un fou mais rit, tout simplement. Quelqu'un d'assez simple et tolérant pour ne pas l'éconduire comme l'abruti qu'il est. S'empêcher de lui dire qu'elle a un rire adorable et simplement sourire au vent, l'air heureux, un brin rougissant et baisser ses yeux timidement sur l'eau. Il y eu du bruit, elle ne répondait pas à son flot de parole mais bougeait. Tintement métallique, froissement, porte qui claque : elle se déplace. Où va-t-elle ? Pourquoi ? Peut-il la suivre ? A-t-elle un traceur GPS chez elle qui lui permet de géolocaliser les appels ? Darren, arrête de penser autant. Des pas sur le sol, elle marche et lui, il la cherche du regard. Évidemment il n'y a personne autour de lui, il ne peut même pas imaginer que chaque passante porte sa voix et ça le frustre.

D'accord, un peu déçu il comprend que ce doit être un sujet tabou, qu'elle n'a peut-être même pas d'autres activités. Si ça se trouve elle fait même dans la prostitution. Silence. La culpabilité monte, violente et l’étouffe, mais quel con ! Il lui a posé la question digne d'un vieux pervers en manque d'adrénaline croustillante ! Quelle manque de délicatesse ! Si ça se trouve, elle est meurtrie par sa condition et lui, il fait comme si c'était un boulot tout ce qu'il y a de plus classique ! Egoïste qui ne réfléchit pas, il s'en foutrait des baffes ! A la place, il répond d'un air détaché où sa gêne n'était pas bien masqué. Je suis pêcheur, levé tôt pour aller récupérer le poisson que je vends et là tu vois, j'attends de voir si des gens veulent venir. J'ai quelques restes et y a toujours du monde pour me demander de mettre telle ou telle espèce de côté. Parler poisson le détend, comme à chaque fois qu'il est dans « son » domaine et c'est même avec affection qu'il parle des clients, tu as déjà navigué ? Ca te donne une sensation.... indescriptible. Tu es comme hors du temps, tout devient plus... clair. Sa voix se perd dans ses explications, sa voix se tait pour écouter la sienne, il l’emmènerait bien faire un tour en mer. Dis moi que tu ne connais pas l'étendue bleue que je te la fasse découvrir.

Une mouette chante au loin, le vent souffle et il continue d'observer les alentours à la recherche d'une tête. Comme si elle allait arriver ! Non, elle ne va pas arriver, il n'y aura personne car elle ne peut savoir où il est. Elle est partit avant qu'il est dit où il se situait donc il est probable qu'elle est partit rejoindre quelqu'un d'autre. Qui ? Le poste de police ? Sueur froide, non, elle ne ferait pas ça. Une vague inquiétude le prend, elle est partit où ? Pourquoi maintenant ? Une urgence ou elle a peur de lui ? Dans le doute, Darren retourne en cabine, bien planqué sur la banquette intérieure du bateau il s'enferme pour ne pas être vu. Idiot, y a pas dix milles pêcheurs, si elle l'a dénoncé ils vont vite remonter à lui. Il ne fait rien de mal. Il s'inquiète beaucoup trop de lui faire bon effet. Et c'est donc tout inquiet que Darren laisse un port vide d'apparence, où tangue nonchalamment le bateau de sa famille. Il s'agit d'un petit mais long bateau blanc et rouge, avec une cabine et un nez assez avancé pour que les passagers monte dessus et soit face à la mer. L'ensemble a une allure assez vieillotte, rien à voir avec les luxueux yacht qui peuplent le bord et sur sa coque, c'est peint à la main que le passant peut lire Vivacia.

Alors il faut que tu vois le mien, je t’emmènerais faire un tour, à force de le désirer la phrase était sortit spontanément quand elle avoua n'avoir jamais navigué. Je suis malade. Elle va VRAIMENT penser que je veux la kidnapper, que je suis un maniaque ! Et sans le savoir, alors qu'elle rougissait de mentir, lui palissait d'agir comme un parfait sociopathe. Dexter peut aller se rhabiller, même pas besoin de jouer le jeu avec Darren, c'était naturel. Je dois te dire..., il écouta la suite des explications, se sentant de plus en plus idiot et mal à mesure qu'elle continuait. Il ne comprenait pas tout, sa sœur pouvait mais ne pouvait pas ? Était-elle occupée avec... un client... et c'était pour ça qu'elle s'était éclipsée ? Ou plus plausible, elle ne voulait pas lui parler de nouveau. Le silence vient plomber la conversation et si jusqu'ici les blancs n'étaient nés que de leur timidité, là c'était autrement plus désagréable. Ca fait une semaine qu'il dit à ses potes qu'il est amoureux d'une inconnue, qu'il en vante les mérites mais il n'est même pas foutu de la reconnaître ! Il s'est trompé de fille ! Ah il est beau l'amoureux transi ! En faite, n'importe quelle fille sympathique lui convient, y a pas deux minutes il se vantait les qualités de la sœur de l'opératrice du téléphone rose ! Ou alors il craque pour toute la famille ? Pitoyable, il est pitoyable. Pourtant il apprécie aussi de converser avec elle, pourtant il a trouvé sa sœur spéciale, elle aussi, là, elle est spéciale. Les deux le sont et lui, les trouve chacune parfaite, si fascinante, qu'il n'est même pas foutu de les distinguer. Ou d'avoir l’honnêteté de raccrocher pour en privilégier une. Je veux te connaître, je veux réentendre ton rire. Tu ne vas quand même pas courir deux lièvres Darren, non, je suis simplement curieux.

Il allait répondre quand une mouette poussa un cri. Ca c'était pas normal, il sortit du bateau en fronçant les sourcils, le téléphone à la main. Qu'est-ce qu'elle fout là, la mouette ?! Elle a repéré quelque chose ? Et si.. tu es fou de croire qu'elle est là, qu'elle est sortit pour te voir, c'est une bestiole, la mouette a simplement vu une bestiole. Poussé par son instinct, Darren sauta du bateau et courut à grandes enjambées jusqu'à l'animal qui s'envola à son approche. Qu'est-ce que t'as vue, toi ? Son visage se tourne, une présence, ses yeux verts viennent rencontrer ceux marrons d'une jeune femme. Un visage si expressif, des cheveux auburn qui retombent parfaitement, sans en avoir l'air, sur sa nuque, sur ses épaules. Un corps mince, gracile, un corps qui donne envie d'être protégé mais qui lui semble nerveux aussi. Pas si faible. Doucement il pivote complètement pour lui faire face. Elle porte un manteau et tient un téléphone dans sa main.

Voilà donc la sœur. Je n'ai pas fantasmé pour une fois, tu es vraiment venu, t'as fais comment pour me trouver. Il sourit simplement, sans poser ces questions qui le taraude. Un sourire chaleureux, un peu timide aussi, mélange des deux qui lui fait baisser un instant le regard. Je ne suis pas tombé amoureux de toi, j'espère que ta sœur est aussi attirante que toi. Il remonte le téléphone à son oreille, salut... et bug. Il observe la forme de ses yeux, de sa bouche, envie de l'entendre à nouveau et il pense, il pense beaucoup trop à tout ce qu'il a envie de dire. Se présenter, l'emmener en mer, la faire rire encore et encore. Dis quelque chose merde, dis quelque chose. Il raccroche. Hm, t'es pas ta sœur donc. N'enfonce pas le couteau, je dois lui dire que j'ai apprécié notre échange. C'était sympa, il dit ça comme il aurait parlé d'un plat passable, tu diras que j'ai téléphoné, ou pas, si elle veut, sa voix se fait plus précipitée, je vais y aller, j'ai beaucoup de boulot. Tellement de boulot. C'est fou le nombre de boulot que j'ai. Les poissons m'attendent, je peux pas les laisser comme ça et puis tu sais c'est hyper important de pas les laisser seuls car ils vont déprimer et salut ! A la prochaine ! Mais attend ! Tu t'appelles comment, moi c'est Darren ! Il a déjà commencé à partir, reculant de timidité, perturbé, confus, d'avoir apprécié la mauvaise personne, de la trouver à croquer, cette mauvaise personne, d'être devant elle et de penser qu'à mieux la connaître, cette mauvaise personne. Il se perd dans ses sentiments confus et par plus réflexe, il dit n'importe quoi, parle trop et recule, alors qu'il voudrait se rapprocher.

Qu'elle ait la bouche entrouverte, l'air estomaquée, n'enlevait rien à son charme si ce n'est qu'il lui trouvait un côté décalé qui lui plaisait. Elle est vraiment mignonne. Elle s'excuse à nouveau, ça ne fait rien, je rappellerais. Tu es la mauvaise personne, je téléphonerais une autre fois, ou elle me rappellera. Dis moi qu'elle me rappellera. Il recule, raconte n'importe quoi, prêt à prendre ses jambes à son cou ou à se clouer au sol pour rester avec elle. Doux paradoxe que le mélange de ses émotions. La voilà qui se présente, son ton est similaire au sien, ils vont s'asphyxier s'ils continuent de la sorte ! Le premier réflexe de Darren en l'entendant fut de bêtement sourire, tout simplement, un sourire touché, un peu simple, qu'elle ait envie de monter sur le bateau. Les poissons devront être patients. Ils sont morts, ils ont l'éternité devant eux mais lui, tout ce qu'il fait, au lieu de l'y conduire, c'est de simplement la regarder sans comprendre. Comment elle peut avoir envie de l'y suivre ? Elle apprécie vraiment leur conversation ? Elle veut peut-être le cerner pour juger s'il est digne de sa sœur ? Elle n'a pas l'air plus assurée que lui et ça le fait un peu rire, un rire nerveux mais bref.

C'est le cinquième sur la droite, le Vivacia, je l'ai appelé ainsi car c'est le nom d'un bateau dans un de mes romans préférés. Tu lis ? Il recommence, il parle définitivement trop et se raconte beaucoup, balancer des informations sur lui ne va pas lui donner plus envie de le connaître. Elle est là, elle le suit, n'est-ce pas suffisant ? Pourquoi ce besoin de se vendre sur le même ton qu'il crie à la jeté « j'ai de la truite, chair tendre mais ferme, qui en veut ?! ». Il sent son cœur s'emballer, sa tension joue des tours et il ne comprend pas vraiment pourquoi elle semble vouloir le connaître. Sauf si elle l'espionne. Elle l'espionne. Il a craqué sur l'insouciance, la façon d'être, de sa sœur, pas sur elle. Il joue avec elle, c'est mal, vraiment mal. Ses potes s'en foutent, pas lui, sûrement pour ça qu'il est l'éternel célibataire... Il la trouve aussi attirante que drôle.  Tu devrais pas venir finalement, je sais pas, c'est pas mon bateau et mon père ne voudrait pas qu'on l’abîme. On sait jamais, avec tes talons tu pourrais faire des dégâts, comme érafler la coque. Il continue pourtant de marcher vers le bateau de pêche, reconnaissable à l’attirail pour monter et descendre le large filet. Fatalement ils arrivent au bateau, l'échelle est là, accueillante et il lui fait signe de monter, après toi. Contradictoire, perturbé, il sort le plus spontanément du monde : t'es pas la première fille que je fais monter.

Gros blanc, bug, silence, dans son esprit.
Pourquoi il a dit ça ?

Il sait pourquoi, à force de paniquer, de s'enfoncer dans sa timidité et ses sentiments confus, Darren a bêtement mal dit sa pensée : c'est la première fille que je fais monter en dehors de Grace et Clio. La rougeur lui monte aux joues, il se passe nerveusement la main dans les cheveux tout en grimpant précipitamment à l'échelle. Nez à nez avec elle, il a la pensée fugace que la planter là aurait été préférable que grimper à son tour sur le bateau. Bref, t'as soif ? Phrase lancée pour détourner l'attention, il entend sa réponse qu'il est déjà partit à l'avant du bateau. Les boissons sont en cabine, il a déjà oublié ce qu'il avait demandé, il ne pense pas à ce qu'il dit, ce qu'il fait, il est simplement là, idiot, au bout du navire. L'air lui fait du bien, le chant d'une mouette l'aide, trente seconde où il oublie et quand il l'a voit à ses côtés, il a un léger sursaut. Décidément, il n'y a qu'au contact de l'eau qu'il va mieux. Ca te dis pas qu'on s'éloigne du port ? Ce n'est pas une question, c'est une supplique où il se passe une énième fois la main dans ses cheveux déjà bien ébouriffés. Une fois en mer, au loin, il ira mieux, se sentira plus à son aise, dans son domaine et alors là, il pourra l'interroger sur sa sœur. Oui, c'est ce qu'il faut faire.